運動健身女性的雞爪手困擾
現今運動健身蔚為風潮，眾多朋友在休閒與工作之餘，進行有氧或肌力的運動訓練，有益身心之餘，也可進一步改善體態。尤其是肌力訓練，能大幅雕塑局部身體線條，現也廣受女性朋友的喜愛。
汗水淋漓、身心舒暢，喜悅之情，躍然臉龐。但突見手背及前臂，血管擴張，有如粗大的蚯蚓般，蔓延在皮膚上。霎時，心情遁入谷底，難道金庸武俠小說所提及的「九陰白骨爪」，就是這樣練出來的嗎？這佈滿青筋的手背及前臂，難道是運動健身、肌力訓練的「不可承受之雞爪手」？
手部會有靜脈曲張嗎？
嚴格來說，手部並不會出現醫學上所謂「靜脈曲張」。靜脈曲張在臨床上的定義為明顯擴張的靜脈血管，合併血管內瓣膜閉鎖不全，導致血液逆流、末端靜脈壓上升，靜脈血管逐漸擴大及增生。在靜脈瓣膜失效的情況下，腳部靜脈壓力可達70至80 毫米汞柱(mmHg)。但因手臂約與心臟同高，在血流動力學上，不會像下肢靜脈一樣，承受血液向下的地心引力影響，造成相當高的靜脈壓，使瓣膜負荷加劇。所以臨床上，我們很少看到病理性、「真正的」手部靜脈曲張。
那為什麼一些朋友手部有看似「靜脈曲張」的血管呢？有些人天生全身皮膚表面網狀靜脈相對發達，加上如果皮膚較薄，膚色較白，看起來就相當「明顯」，在手部與腿部沒有衣物遮蔽處尤然。
有些朋友平時工作手部動作大、快速且吃力，手部表淺靜脈因血液流量大，而逐漸適應性的擴張。在我的門診，因手部靜脈擴張，而尋求治療的，除了積極肌力訓練的朋友外，還有練習頻繁的鋼琴家、經日在黑板振筆疾書的老師等。這些朋友都相對較瘦，手部皮膚下面無“豐厚的”脂肪協助“隱藏”這些明顯的擴張靜脈。
手部有看似「靜脈曲張」的血管
手部與前臂的血流動力學
在討論手背及前臂靜脈擴張的預防及治療前，先來了解一下上肢的靜脈血流動力學。其實手部與腳丫子一樣，有非常獨特的靜脈回流系統，與上下肢其他部位，靜脈系統分成表淺靜脈與深部靜脈不一樣。
首先，手部與腳部是整的上下肢靜脈系統的第一個幫浦。當手與腳活動時，肌肉收縮，啟動靜脈幫浦，分別帶動上下肢的靜脈血液，往心臟方向回流。其次，連接深部靜脈與表淺靜脈的穿靜脈血液流動方向，在手與腳部和其他上下肢靜脈系統，截然不同。大部分的穿靜脈的血液是由表淺靜脈流向深部靜脈。但手腳的穿靜脈的血流方向，是由深部靜脈往表淺靜脈流動。
最後，手腳部靜脈血流引流分為內側與外側。手腳運動，肌肉收縮，幫浦將血液由深部靜脈、經穿靜脈、往外，流向手腳部的內側與外側的表淺靜脈系統。接著，血液往向心臟的方向流動，再經更高位的穿靜脈，回到深部靜脈系統。
在討論手腳靜脈曲張(擴張)的預防及治療前，應先明瞭這些基本的靜脈血流動力學，才能有效預防及精準治療。
手臂青筋與靜脈擴張的預防及保養
那如何預防手部擴張的靜脈呢？與腿部靜脈曲張預防一樣，在休息、睡前，可做些手部按摩。利用一隻手的手心及虎口部位，以均勻、向心端、推按方式，按摩另一隻手。自手掌、手背、內外前臂，直至手肘。
在按摩時，也可搭配一些外用的保養用品，如馬栗種子萃取物(Extract of horse chestnut seed)。此為歐洲傳統的保養用品。利用其抗發炎及抑制水腫的特性，維持靜脈的彈性，避免手部靜脈擴張。
當進行上肢肌力訓練，及日常工作中，手部經常需用力時，可穿戴自手指(露指或包指皆可)至手肘的壓力型的彈性手套，以改善手部靜脈幫浦功能，加速靜脈血流經深部靜脈回流，以避免手背及前臂的表淺靜脈擴張。上肢肌力訓練後，也建議加強上述的上肢靜脈回流按摩復健。
手臂青筋與靜脈擴張的治療方式
在朋友了解這些明顯擴張的手部靜脈，非病態的靜脈曲張後，再經仔細評估與說明後，血管外科醫師可以用治療靜脈曲張的原則，選擇性去除這些另有些人苦惱及不雅的靜脈。
在進行治療前，醫師應該進行血管超音波檢查，以確認表淺靜脈、穿靜脈及深部靜脈系統的分佈、血管品質及血流功能性分析，並排除靜脈先天性異常，避免術後手部靜脈迴流不佳現象。原則上，過於發達的表淺網狀靜脈，可用新一代泡沫硬化劑注射治療。至於較粗大的靜脈，可用幾無傷口的顯微微創手術去除，兩者適切整合，相得益彰。
手臂青筋與靜脈擴張的治療前後
運動健身，有益身心健康。肌力訓練無罪！可能隨伴的手部及前臂的靜脈擴張，可透過適當的預防及保養來避免。如因外觀而需處理，須請血管外科醫師仔細評估、說明與細心治療。
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